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| El set del programa muestra a los participantes en conversación directa, con público presente y un ambiente pensado para el intercambio de ideas. |
En 1971 un programa reunió a pensadores para dialogar sin guion sobre temas que siguen vigentes
Por Redacción Nota Antropológica
Imagínate esto: un estudio de televisión en Países Bajos, dos sillas, una mesa, varias cámaras encendidas y dos de los pensadores más importantes del siglo XX sentados frente a frente. Michel Foucault y Noam Chomsky, sin filtros, discutiendo sobre naturaleza humana, justicia y poder. ¿Suena a sueño de intelectual? Pues era un programa de televisión. Así de simple (y de ambicioso).
La historia de este encuentro, que décadas después se volvería viral en internet, es tan curiosa como fascinante. No fue un evento académico cerrado ni una conferencia con tono solemne. Fue un experimento orquestado por el filósofo Fons Elders, quien no solo moderó el debate, sino que se encargó de imaginarlo, armarlo y convencer a los participantes de sentarse frente a las cámaras.
El proyecto se llamó International Philosophers Project. La idea era tan sencilla como arriesgada: llevar la filosofía a la televisión abierta. Nada de formatos rígidos, nada de expertos hablando para expertos. Solo pensadores en diálogo directo, con público presente y un comentarista que ayudara a traducir las ideas. Una hora donde la teoría se convertía en conversación de verdad.
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| Foucault expone sus ideas mientras el moderador Fons Elders observa con atención, en un formato televisivo que buscaba acercar la filosofía al público. |
El programa se grabó en 1971 en la Universidad Técnica de Eindhoven. No fue un caso aislado: también se sentaron frente a frente Karl Popper con John Eccles, Alfred Ayer con Arne Naess, y otros como Leszek Kołakowski y Henri Lefebvre. Elders eligió personalmente a cada invitado, buscando afinidades, pero también tensiones. Sabía que el choque de ideas era lo que hacía buena la tele.
¿Y cómo se armaba un programa así? Pues sin guion cerrado. Elders lanzaba una pregunta inicial y dejaba que la conversación fluyera. En el caso de Foucault y Chomsky, la pregunta fue sobre la naturaleza humana. Ahí nomás empezaron a saltar chispas porque Chomsky defendía estructuras mentales compartidas, Foucault le cuestionaba todo desde la historia y el poder. No se trataba de quién ganaba, sino de mostrar que el mundo se puede entender de formas muy distintas.
Lo que hacía único al programa era también lo que lo hacía incómodo para la televisión de la época. Se hablaban varios idiomas: Chomsky en inglés, Foucault alternando entre inglés y francés. Había un profesor, L. W. Nauta, que intervenía para explicar conceptos. Y había pausas. Silencios. Espacios para pensar. Dime, ¿cuántos programas de tele hoy en día hacen este tipo de intervenciones?
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| Foucault y Chomsky frente a frente en el estudio, en una escena que resume el cruce de perspectivas sobre la naturaleza humana y la justicia. |
Pero no todo fue solemnidad. Detrás de cámaras pasaban cosas que también hablan del espíritu del proyecto. Fons Elders quería romper con la formalidad académica. Tanto así que, en un momento, intentó convencer a Foucault de usar una peluca roja. Insistió varias veces. Foucault dijo que no. También circula la anécdota de que le ofreció hachís como parte del pago. Detalles que muestran otra cara del proyecto: un intento genuino, aunque fallido, por desacartonar a la filosofía.
El programa no pasó de esos cuatro debates. No hubo segunda temporada. Las transcripciones de este debate se publicaron en un libro en 1974 y el demás material quedó disperso. Pero algo inesperado pasó décadas después ya que en 2013, el video completo del debate entre Foucault y Chomsky apareció en internet con subtítulos en inglés. Y ahí explotó. Estudiantes, docentes, curiosos de todo tipo empezaron a compartirlo como si fuera un hallazgo. El programa que pasó sin pena ni gloria en su momento, encontró su público años después.
Hoy, ese encuentro funciona como un registro valioso. Nos muestra que hubo un momento en que la televisión apostó por abrir espacio a conversaciones así. Pero también nos deja una pregunta incómoda: ¿vos te sentarías a ver un programa así si apareciera hoy en la tele? Para algunos sería una experiencia extraña, casi de otro planeta, frente a lo que suele transmitirse. Para otros, quizás, sería una forma distinta de entender temas que siguen más vigentes que nunca.
Si esta historia te hizo pensar en alguien, compartila o dejá tu comentario. Porque capaz el problema no es que la filosofía no tenga lugar en la pantalla, sino que todavía no encontramos quién se atreva a poner las sillas.
Fuentes
Elders, F. (1974). Reflexive Water. The Basic Concerns of Mankind. Londres: Souvenir Press.
Chomsky, N. (1971). Naturaleza humana: justicia versus poder. Transcripción oficial disponible en español en archivos digitales.
Nederlandse Omroep Stichting (1971). Archivo de transmisión televisiva.
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