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| Entre pantallas, símbolos animales y momentos de silencio, algunas personas buscan nuevas formas de nombrar quiénes son. |
Identidades therian el auge de comunidades digitales que replantean la relación entre humanos animales cultura
En distintos espacios de internet, entre foros, perfiles anónimos conversaciones, ha comenzado a tomar forma una pregunta que hace apenas unas décadas parecía extraña. Hay personas que afirman sentirse conectadas con animales más allá de la metáfora, más allá del gusto por la naturaleza. A este fenómeno se le conoce como identidades therian, una forma de autodefinición que ha crecido junto con las comunidades digitales contemporáneas.
El término therian se utiliza para describir a quienes consideran que su identidad incluye elementos de otra especie animal. No se trata necesariamente de disfraces, ni de juegos de rol, ni de pertenecer al fandom furry. De hecho, varias investigaciones académicas señalan diferencias claras entre quienes participan en comunidades artísticas antropomórficas quienes viven esta identidad como parte central de su forma de entenderse a sí mismos. Estudios coordinados por investigadoras como Kathleen Gerbasi junto con otros trabajos sociológicos han intentado comprender cómo surge esta experiencia, cómo se narra, cómo se sostiene dentro de una sociedad que sigue pensando lo humano como algo inamovible.
Para muchas de estas personas, la identidad no aparece de un día para otro. Surge a través de relatos personales, recuerdos de infancia, sensaciones corporales difíciles de explicar con palabras coloquiales. Algunos han hablado de “despertar”, otros mencionan procesos largos de autoconocimiento. Las investigaciones que se han realizado al respecto señalan que estas narrativas cumplen una función importante ya que permiten organizar la experiencia personal dentro de una historia coherente. Además, muestran que quienes se identifican como therian llegan a utilizar recursos culturales disponibles en su entorno, desde mitologías hasta comunidades online donde encuentran un lenguaje compartido con el que generan identificación.
Pero el crecimiento de estas identidades no puede separarse del papel de internet, al menos no del todo. Durante los años noventa, foros especializados dieron lugar a espacios donde personas con experiencias similares pudieron conectarse sin la necesidad de tener encuentros públicos. Asimismo, la expansión de redes sociales facilitó que términos antes desconocidos se difundieran entre jóvenes que buscaban palabras para explicar lo que sentían. Por otra parte, las investigaciones sobre fandom furry indican que el interés por animales antropomórficos también abrió caminos simbólicos para explorar nuevas formas de identidad. Sin embargo, los datos de estos mismos estudios destacan que no todas las personas que participan en ese fandom se consideran therian.
Desde una mirada cultural, el fenómeno también se vincula con cambios en la manera de entender el cuerpo, el género la identidad personal. Algunos análisis apoyados en teoría queer plantean que las categorías rígidas pierden peso en contextos digitales donde la autoimagen puede transformarse constantemente. En ese escenario, la figura del animal funciona como una metáfora que permite expresar rasgos de personalidad formas de sensibilidad que quizá no encuentran espacio en definiciones tradicionales. Además, varios estudios psicológicos han documentado experiencias como la sensación de tener extremidades animales imaginadas, algo que no todos comparten pero que aparece con cierta frecuencia dentro de estas comunidades.
Aun así, las investigaciones advierten límites en estas formas de expresión. No existe una sola manera de vivir esta identidad, tampoco una explicación única que abarque todos los casos. Algunas personas la entienden desde una dimensión espiritual, otras desde procesos psicológicos, otras desde la construcción simbólica del yo. Las consecuencias también varían. Mientras algunos encuentran comunidad y sentido de pertenencia, otros enfrentan incomprensión social lo que puede influir en su bienestar emocional. Por eso, especialistas insisten en abordar el tema con cuidado evitando simplificaciones que reduzcan la diversidad de experiencias.
En los últimos meses, además, han comenzado a circular en redes sociales diversos flyers que anuncian reuniones y convivios relacionados con estas identidades en distintas ciudades del país. Las publicaciones muestran convocatorias en parques, plazas públicas o espacios comunitarios, lo que sugiere que el fenómeno ya no se limita a conversaciones digitales o perfiles anónimos.
Por otra parte, estas invitaciones reflejan que ciertos sectores buscan trasladar la experiencia hacia encuentros presenciales donde compartir intereses y construir comunidad cara a cara. La aparición constante de este tipo de anuncios apunta a que, para muchas personas, no se trata solo de una tendencia pasajera en internet, sino de algo que toman con seriedad y que comienza a ocupar lugares visibles dentro de la vida cotidiana.
En medio de debates culturales actuales, las identidades therian quizá nos estén invitando a pensar cómo cambian las narrativas sobre lo humano en la era digital. No es una ruptura repentina con la historia, sino una continuidad de prácticas simbólicas donde las personas utilizan imágenes animales para explicar quiénes son. Además, muestra cómo la tecnología amplía el espacio para identidades que antes permanecían dispersas sin nombre.
¿Y tú alguna vez has pensado hasta dónde llegan los límites de la identidad individual? Habrá quien piense que estas experiencias son una forma de autodescubrimiento que amplía el lenguaje del yo. Pero para otros representan un ejemplo de cómo internet transforma la manera en que las personas se describen. En fin, si esta nota te hizo reflexionar, deja tu opinión en comentarios comparte este texto con alguien interesado en este tipo de temas culturales contemporáneos.
Fuente:
Baldwin, C. y Ripley, L. 2020. Exploring Other-Than-Human Identity A Narrative Approach to Otherkin Therianthropes and Vampires. Qualitative Sociology Review.
Gallardo Linares, F. J. 2013. Construcción de la identidad furry. Intersticios Revista Sociológica de Pensamiento Crítico.
Gerbasi, K. C. y Fein, E. 2017. Furries Therians and Otherkin What Do All Those Words Mean Anyway.
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